4 月 23 日消息，Robinson 直升机公司与 Unither 医疗合作，于 3 月 27 日成功完成了全球首次有飞行员驾驶的氢动力直升机试飞，此次飞行持续 3 分 16 秒，由 Robinson 公司的 R44 直升机改装机型完成。

Unither 医疗旗下的 Unither 生物电子公司称，此次试飞标志着氢燃料电池技术在航空领域的首次成功应用。

冷却系统是此次技术攻关的核心难点，Unither 生物电子公司的“器官运输系统”项目副总裁 Mikael Cardinal 向《垂直》杂志透露，燃料电池运行时约 50% 能量以热能形式耗散，尤其在悬停状态时，缺乏高速飞行时的自然气流辅助散热，这对热管理系统提出了严峻挑战。

Robinson 直升机公司表示，试飞过程中 90% 的能源需求都由 PEM 燃料电池满足，该电池还是应对峰值需求的关键，在此次飞行结束时，电池仍有 80% 的电量。

IT之家从双方公告获悉，此次成功试飞是两家公司合作的 Proticity 项目的成果，双方还将继续合作开发 R66 氢动力直升机。与此同时，Robinson 公司正推进使用液态氢储存系统，相较于本次试飞使用的气态氢方案，液态氢有望显著提升续航能力。该系列氢动力直升机的最终目标是服务于人造器官运输等特种飞行任务。