在宇宙138亿年的岁月面前，文明如露水般短暂。

像我们这样的文明可能不会永远存在，人类有能力发送无线电信号的历史，大约只有100多年，在宇宙中只是一眨眼的功夫，如果一个外星文明存在于数百万年前，但在我们开始寻找之前就消失了呢？

如果在另一个智慧物种开始寻找我们之前，我们就消失了呢？

宇宙如此古老，文明可能像星星一样闪烁，出现又消失，它们的时间线从未重叠，所以我们尚未看到或听到外星人的原因可能归结于此，宇宙太过浩瀚，时间太过漫长，即使外星人存在，就像试图在巨大的空旷沙漠中进行对话一样，他们可能就在那里，但我们无法联系上，因为一切都相距太远。

然后还有一个问题，文明能够持续多久呢？

有没有可能智慧文明的存在时间不够长，无法相互重叠呢？

这就引出了对费米悖论的一个可能的解释：文明的短暂寿命

像宇宙中的其他一切一样，文明也有其寿命，一旦它们达到一定的技术进步水平，就会面临一个微妙的局面，在这个阶段，它们先进到足以制造强大的工具，但还不够成熟，无法负责任地使用这些工具，就好像把鞭炮交给一个蹒跚学步的孩子。

宇宙已经有 138 亿年的历史了，人类文明却仅仅存在了不到一万年，从宇宙的时间尺度来看，这在一天 24 小时里还不到一秒钟，两个文明同时存在并且发展出相互交流能力的几率，在宇宙范畴内是极其渺茫的。

此外还得考虑到硅基生命的存在

地球上的生命是在非常特定的条件下进化的，我们需要水、氧气和阳光才能生存，地球上的所有生物都有这些基本需求，但并非所有的行星都像地球一样，有些行星可能酷热难耐，被熔岩海洋覆盖，有些则被有毒气体所笼罩。

在这样的行星上，生命将不得不以完全不同的方式进化，比如由气体构成的生物，甚至是能够移动和生长的岩石生物，这些外星人可能长得一点也不像我们所熟悉的任何生物，所以即使这些外星人是智慧生物，也不能保证我们能够轻松地与他们交流。

想想人类和蚂蚁，蚂蚁有它们自己的智慧，它们建立蚁群，并通过气味和化学物质进行交流，但人类不使用那些方式，所以蚂蚁无法理解我们在做什么，现在想象一下人类和蚂蚁之间的差距，然后把它扩大一千倍，这可能就是人类和外星人之间的差距。

更进一步来看，宇宙本身的膨胀也在拉大文明之间的距离

想象一下，一个外星文明生活在一个遥远的行星上。如果他们试图给我们发送信息，那个信号将不得不穿越这个不断膨胀的空间，空间膨胀得越多，信号到达我们这里所需的时间就越长，事实上，信号可能需要如此长的时间，以至于它根本无法到达。

但这还不是唯一的问题，宇宙不仅仅是在膨胀，而且膨胀得越来越快，在某个时刻，宇宙的某些部分变得如此遥远，以至于它们的移动速度实际上超过了光速。当这种情况发生时，这个宇宙视界之外的任何东西都变得完全无法触及，就像看着海洋上的一艘船漂走，直到它消失在地平线之外。

你知道它还在那里，但无论你喊得多大声，都无法触及它。