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近日,科学家在蒙古一家博物馆藏品中,发现新恐龙物种——蒙古汗库鲁龙,称其“改写”了暴龙进化史。研究人员发现,两具距今8600万年的恐龙骨骼属于该物种,它是所有暴龙已知最亲近的祖先。相关成果发表于《自然》杂志。
据悉,真暴龙类(包含霸王龙)是曾在约6600万年前统治亚洲和北美版图的大型捕食性恐龙。这些顶级捕食者被认为是由体型更小的暴龙演化而来,不过,很少有化石证据能证实这一观点。
此次,加拿大卡尔加里大学考古学家对1972—1973年在蒙古国发现的两个暴龙骨骼(部分)进行了重新检验,并将它们归为一个名为“Khankhuuluu mongoliensis”的暴龙新属种。对这些骨骼的系统发育分析显示,这个新种是真暴龙的一个直系亲属,是大体型、深吻型暴龙族和小体型、短吻型分支龙的近缘祖先。
考古学家认为,真暴龙类之所以起源于北美,是中体型暴龙自亚洲向外迁徙的结果。这些真暴龙一直留在北美并逐渐多样化,直到一次扩散事件重回亚洲,从而产生了分支龙和暴龙族物种。研究认为,这些物种分别作为中级捕食者和顶级捕食者占据了不同的生态位。
来源:潇湘晨报、科技日报
编辑:陶含 审定:金官 核发:胡盛龙