首创发现！北京科研团队揭开炎症性血脑屏障破坏谜团
北京科研团队再次诞生全球首创发现！记者4月19日从北京脑科学与类脑研究所获悉，脑科所罗敏敏团队与北京生命科学研究所邵峰团队合作，近日在知名期刊Nature上发表论文，在国际上首次揭示革兰氏阴性菌感染导致血脑屏障破坏的分子和细胞机制。这一发现意味着，有望为败血症相关脑部疾病等患者建立脑部“保护屏障”，从而提高生存率和治愈率。
在人的大脑中，有一个重要的“保护屏障”——血脑屏障（Blood-brain-barrier，简称BBB）。它是维持中枢神经系统正常功能的重要结构，为脑组织与外周循环系统之间提供了一道天然的防线，阻止不必要或潜在有害的物质侵入中枢神经系统，同时还能有选择性地将必需的营养物质输送至中枢神经系统。
一旦出现病原体感染或系统性炎症，血脑屏障的功能可能会受到破坏。这可能促进或直接导致一系列中枢神经系统疾病的发生与发展，如阿尔茨海默病、多发性硬化症、败血症相关脑病等。特别是在革兰氏阴性菌感染引起败血症后，血脑屏障被炎症性破坏，从而加剧败血症相关脑病的发展。
此前，尽管科学界已经明确革兰氏阴性菌感染会引起血脑屏障的炎症性破坏，但关于引发这一现象的关键分子及其细胞生物学机制仍不完全明确，这也让医生无法实现对症治疗。此次新发现，则解开了这一现象的谜团。研究发现，在革兰氏阴性菌感染情况下，脑内皮细胞中，名为“caspase-4/11-GSDMD”的信号通路活化，名为“GSDMD”的细胞焦亡关键效应因子被激活，从而引起大脑内皮细胞的通透性增加以及细胞焦亡，最终导致血脑屏障的炎症性破坏。
这项研究成果对于临床治疗有何意义？研究团队认为，靶向该信号通路开发的抑制剂，有望为感染革兰氏阴性菌导致重症的患者提供血脑屏障保护，提高生存率和治愈率，改善治愈后的认知水平和生活质量。
据悉，诞生此次首创发现的北京脑科学与类脑研究所、北京生命科学研究所均为北京市重点培育的新型研发机构。通过创新管理机制、聚合创新资源，近年来，一批原始创新成果从这些新型研发机构诞生，部分创新成果已实现落地转化。