可观测宇宙，直径930亿光年，包含2万亿个星系、10^20颗恒星，宛如一个浩瀚的“星际海洋”。但这只是我们能看到的部分，宇宙的边界之外还有什么？

是无尽的虚空、平行宇宙，还是完全超乎想象的存在？

可观测宇宙是指以地球为中心，光在宇宙年龄（138亿年）内能到达我们的范围，其直径930亿光年，主要由以下因素决定：

• 光速有限：光速每秒299,792,458米，宇宙138亿岁，光应传播276亿光年，但暗能量加速膨胀，使空间本身拉伸，视界扩大至930亿光年。
• 宇宙微波背景（CMB）：CMB是138亿年前大爆炸的“余辉”，位于可观测宇宙边缘，标志着我们能看到的最远点。
• 因果边界：光子从更远处尚未到达，称为“光锥”，限制了我们的观测。

可观测宇宙之外的“宇宙”可能存在，但其性质是科学与哲学的交汇点，首先是无限宇宙理论，它认为整个宇宙可能是无限大的，超出演光锥的区域仍包含星系、恒星和暗物质，与可观测部分类似，只是我们永远看不到，2023年剑桥大学研究表明，宇宙学原理（大尺度均匀性）支持无限宇宙，物质分布可能延续无穷。

或者宇宙可能有限但无明确边界，类似球面（三维超球面），你一直走却回到起点，虽然2024年暗能量调查分析CMB，找不到有限宇宙的“重复图案”，但未完全排除此可能。

量子力学认为，可观测宇宙可能只是众多“泡泡宇宙”之一，每个有不同物理常数，最开始的暴胀可能生成无数子宇宙，彼此无法观测。

目前看来，光速是阻挡我们探测全宇宙的最大障碍。

光从930亿光年外出发，需超138亿年到达地球，但膨胀使距离不断拉大，远处的光永远追不上，暗能量占宇宙能量68%，使空间膨胀加速，2024年DES数据显示，膨胀率（哈勃常数）为73.4 km/s/Mpc，远方星系以超光速远离（因空间伸展，非物体运动）。

还有就是大爆炸后38万年，宇宙才透明，之前的光子被等离子体散射，所以我们无法看到更早或更远的信号。

虽然直接观测宇宙之外几乎不可能，但间接方法还是提供了线索：2025年欧洲普朗克卫星（Planck）后续分析，寻找宇宙曲率或多宇宙的“碰撞痕迹”，2023年发现的CMB“冷斑”（可能与“宇宙空洞”相关）或暗示其他宇宙的引力影响。

弦理论和量子引力可能重新定义“空间”与“时间”，推测边界外的状态。2025年《Physical Review D》提出，高维空间可能连接不同宇宙。

只不过对现阶段的人类文明来说，宇宙的范围是意义不大的，脚下的地球和太阳系才是未来的主舞台，光是开发太阳系可能就要数千年时间，在此期间对于宇宙的研究，都只是宇宙考古学而已，因为在光速限制下，我们看得越远，距离宇宙大爆炸就越近。