王信强

新的证据似乎证实，人类访问者有一天可能会到达月球内部，甚至在里面工作或生活。日前发表在《自然·天文学》期刊上的新研究称，由意大利特伦托大学率领的一个国际研究小组证实了月球次表面存在隧道。

天文学家对月球洞穴网络的理论研究已有50多年，但它们的存在一直是个谜。2009年，研究人员在月球发现一个深洞，支持了熔岩在地表下冷却时可能形成隧道的假设。在这次的新研究中，科学家利用信号处理分析的最新进展，回顾了2010年由美国航空航天局月球勘测飞行器上的微型射频仪器对月球“宁静之海”（指月球上比较低洼的平原）上一个坑的扫描。基于对这些雷达反射的观察，研究小组确信他们发现了宇航员可进入的开口。

特伦托大学研究员卡雷尔称：“归因于对数据的分析，我们能够创造管道部分的模型。观察结果显示，它最有可能是一根空的熔岩管道。”

有关永久人类月球中心的初步计划是建立一个地面作战基地，但人类造访者的长期健康可能有赖于移入像“宁静之海”那样的隧道系统。在月球上，太阴日期间的温度可达到260华氏度（约127℃），而长达两周的太阴夜则跌至零下280华氏度（约-173℃）。与此同时，太阳和宇宙辐射的轰击强度，是人类在地球经历的150倍。钻入这些熔岩隧道，能为任何想在月球上或月球内长驻的人提供安全保障。

虽然这些隧道中的温度可能不会令人感到十分舒适，但它们可以保护来访者免遭辐射和太空碎片的影响。人类还有可能利用这些隧道去开采有价值的月球资源，以大幅降低从地球运输材料到月球所需的成本。