前几天刷天文圈的消息,差点把手里的咖啡洒了 —— 韦布望远镜又搞出大新闻,在半人马座那个方向,拍到个奇怪的小光斑。你别说,一开始我还以为是设备出问题了,毕竟那地方离咱们太近了,才几光年的距离,按说早该看清楚了。
后来才知道,那光斑可不是啥干扰信号,加州理工的那帮研究员盯着看了大半年,又是挡星光又是算轨道的,最后猜这玩意儿可能是颗行星。而且位置邪乎得很,正好在那颗类太阳恒星的宜居带里,就是科学家说的那种 “温度刚好能存液态水” 的区域。
说起来这半人马座也挺有意思,跟刘慈欣写的《三体》里那星系有点像,三颗恒星绕来绕去的。以前只知道比邻星周围有行星,没想到这次是更像太阳的那颗 A 星旁边有动静。我记得前两年天文学家就一直在找,可那恒星太亮了,行星的光根本看不见,跟在探照灯旁边找萤火虫似的。
这次能拍到全靠韦布的那个 “遮光板”,专门把恒星的强光挡住,才扒出这个亮度只有主星万分之一的小亮点。但诡异的是,二月份再去拍,这光斑居然没了!吓得研究员赶紧算轨道,最后说可能是绕到恒星背面去了,白紧张一场。
说实话,这事儿最让我好奇的是,这颗行星居然是气态的,跟土星差不多。按说气态行星上不太可能有生命,可谁知道它有没有卫星呢?要是有岩石卫星,说不定真能有啥稀奇玩意儿。不过也有人泼冷水,说这行星轨道是椭圆的,一会儿近一会儿远,旁边再有别的行星肯定被它搅得不得安宁。
想起之前看《流浪地球》,说人类要搬到比邻星去,现在看来那地方估计不行,红矮星辐射太厉害。倒是这次发现的 A 星,跟太阳脾气差不多,要是真有适合住的地方,那意义可就大了。就是不知道这光斑到底是不是行星,还得等明年更多观测数据。
有时候盯着这些宇宙的照片就发呆,几光年的距离,在天上只是个小亮点,可说不定那地方真有跟咱们一样的生命在看星星?不过又一想,就算有,以咱们现在的技术,也没法过去打个招呼。这宇宙啊,真是又近又远的。
对了,研究团队说 2027 年还要发个新望远镜专门看这儿,到时候说不定能拍得更清楚。真盼着那时候能实锤,要是真有这么颗宜居带行星在邻居家,感觉整个宇宙都热闹了不少。