世界著名的“末日时钟”再次将人类面临的生存风险推向了前所未有的严峻境地。美国《原子科学家公报》于1月23日在华盛顿宣布,鉴于当前全球局势的复杂性和不确定性加剧,尤其是俄乌冲突中核武器使用的潜在威胁、持续升级的气候危机以及人工智能技术的快速发展所带来的挑战,科学家们决定将这一象征性工具拨至距离象征末日的午夜仅剩90秒的位置,这是自“末日时钟”创建以来最为接近毁灭的时间节点。
《原子科学家公报》作为“末日时钟”的管理者,由参与“曼哈顿计划”的一批著名科学家在1945年创立,其中包括爱因斯坦和奥本海默等杰出人物。他们设立“末日时钟”,旨在通过直观的方式警示世人应对各类可能带来全球灾难的风险因素。
今年,“末日时钟”维持了去年90秒的设定,表明科学家们认为导致世界走向毁灭的险恶趋势仍在持续恶化。其中,俄罗斯与乌克兰冲突中出现的核战争可能性以及美俄两国对核武库现代化的推进,被列为引发核战争误判风险上升的关键因素。
与此同时,气候变化问题也愈发突出,2023年地球经历了有记录以来的最高温度,引发了诸如洪水、森林火灾等各种大规模自然灾害,进一步印证了全球变暖对地球生态系统构成的严重威胁。“末日时钟”自2007年起就将气候变化纳入其评估体系,反映了科学家们对环境恶化的深切忧虑。
此外,随着人工智能技术的飞速进步,科学家们指出其在军事应用及虚假信息传播方面的巨大潜力,但也强调许多国家已经开始认识到监管AI的重要性,并着手采取措施以减轻潜在的危害。
回顾历史,“末日时钟”初始设定为距离午夜7分钟,而在冷战结束后的1991年达到了离末日最远的17分钟。然而,如今我们正面临着这个警示装置设立以来最紧迫的时刻,这不仅向国际社会发出了强烈的警告信号,更敦促全球政策制定者和全体公民共同行动起来,积极应对这些关乎人类存亡的重大挑战。