微型机器人外科医生将在国际空间站切割人造肉
于本周二发射的机械臂，为医生在太空中对宇航员进行虚拟手术铺平了道路。
终于，地球轨道上有了自己的太空医生，它是一只伸出手术刀的电子手臂。一个外科手术机器人将发射到国际空间站（ISS），以测试其在微重力环境下切开人体组织的能力。
这个机器人外科医生是美国宇航局诺斯罗普·格鲁曼公司第20次国际空间站商业补给任务的一部分，该任务将于美国东部时间周二下午12:07乘坐SpaceX猎鹰9号火箭发射。天鹅座宇宙飞船装载了超过8200磅的物资，包括一个两磅重的微型机器人MIRA（微型体内机器人助手），它可以让医生远程进行手术。甚至，当病人在几百英里外漂浮在地球轨道上时。
MIRA由医疗初创公司Virtual Incision开发，于2021年8月进行了第一次手术，通过在患者身上切开一个切口来辅助右半结肠切除术。现在，这位机械外科医生正前往近地轨道进行测试，以便有朝一日能够在太空中为宇航员进行手术。
Virtual Incision公司的首席执行官约翰·墨菲（John Murphy）在一份声明中说：“与美国宇航局在空间站上合作，将测试MIRA如何在最遥远的地方进行手术。”由于2022年美国宇航局授予该公司的一项拨款，MIRA将在国际空间站上一个微波炉大小的实验储物柜里运行，并执行模拟手术中使用的活动，如切断拉伸的橡皮筋（人体组织的替代品）和沿着电线推动金属环。
这次，机器人外科医生配备了两条可控制的手臂，可以握住剪刀等工具。就目前的情况来看，电子手臂不能自己操作，而是通过现实生活中可以与之交流的人类外科医生的帮助。该公司正致力于使其机械医生更加自主，这样它就可以自己执行程序。
在未来的太空飞行中，宇航员可能会前往月球或火星执行更长时间的任务，在国际空间站上有一个能动手术的机器人可能会很有用。Virtual Incision公司联合创始人兼首席技术官谢恩·法里托（Shane Farritor）在一份声明中说：“美国宇航局对长时间太空旅行有着雄心勃勃的计划，测试技术的能力很重要，这些技术可能在几个月或几年的任务中非常有益。”
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