从一株植物探出皮肤变美的“秘密”
不久前在天津举办的中国国际大学生创新大赛（2023）中，由南开大学药学院领衔的“西部原生植物护肤品创新原料开拓者”项目在“青年红色筑梦之旅”赛道一举夺魁。实验室的科研成果在西部田间地头扎根，实现了科技助农道路上“校企地”的三向奔赴。光环背后，是一群南开人5年的探索与追寻。他们从一株小小的植物中，探索出了皮肤变美的“秘密”，为打造护肤品“国货之光”注入科技力量。
情牵西部，于乡土深处发掘原创价值
距离天津1000公里外的六盘山西麓，坐落着美丽的庄浪。2019年，南开大学药学院2021级博士生李之阳在甘肃庄浪开展实践活动时，无意间发现了当地的一株植物，其外貌与实验室想要寻找的一种原生植物非常相似。他兴奋地拍下照片，向老师们多方求证后惊喜得知，这就是他们苦寻很久的植物“高山龙胆草”。
“高山龙胆草”是一种典型的西部原生植物，其关键成分龙胆苦苷在药学领域功效很强，但其原料却非常难寻。谁都想不到，这一被实验室视若珍宝的植物资源在甘肃庄浪却遍布山野，大多被用作牛羊的饲料。
受气候条件限制，庄浪地区高经济价值农作物品种少，但是孕育了大量独特的原生植物。同时因研究技术有限，导致开发能力弱。“如果我们去进行深入研究，或许是打破欧美垄断很好的思路，也能为乡村振兴贡献些许力量。”南开大学药学院药理学科主任孙涛说。
就这样，李之阳作为项目负责人，带领冯昌林等7名学生踏上了长达数年的“功效原料”研发之路。一场跨越1000公里的筑梦之旅就此展开。
不断追寻，让野草创造巨大经济效益
此后两年里，团队多次前往甘肃庄浪、白银等地区进行实地考察，足迹遍布田间山野。团队通过阶梯功能性验证体系和先进的高效提取技术，对得到的208种植物进行关键成分研究，并结合植物分布情况、大规模生产的基础、政策优势、农业体系等综合考量后，最终选出沙生风毛菊、高山龙胆草等10余种极具开发价值的原材料。以前被遗忘的草料，被科技赋能后展现出巨大的经济价值。李之阳和团队成员惊喜又欣慰。
如何推进科研成果真正转化落地、惠及社会，是团队要协力解决的第二个难题。
早在10年前，孙涛就与护肤品企业有交集，多年经验让他明白，因国产原料缺少深度研发和市场认可度，品牌方宁愿花高价从国外购入也不愿“铤而走险”。孙涛介绍，西部植物、高校科研以及品牌方是3个独立的领域，如果能打通三方的信息壁垒，将会为“产学研用一体化”开辟出新的赛道。
在这个过程中，孙涛当起了“翻译官”。一边带领团队努力做出成绩，一边积极开展沟通交流，为企业吃下“定心丸”，让农户打开“新思路”。
经过努力，这场追寻终于开花结果。团队与国内护肤品品牌展开深入合作，建立了联合实验室致力于功效成分研发。
秉持着“科学、安全、高效”的护肤理念，10余种原材料中的功效成分在产品投入市场后收获了良好口碑，曾经无人问津的原生植物开始走向大众视野，发挥着独特价值。
克服了重重障碍，团队依托于中国式现代化乡村工作站，稳步推动项目在西部乡村的产业化进程。通过基地共建等方式，农户在当地政府的支持下开始大规模包地种植，实现每户年收入增加3—5万元。
随着研究范围不断扩大，团队还逐步建立了活性成分库。未来将以甘肃庄浪为起点，将模式推广到青海、西藏、新疆等西部地区，着力打造全球高端护肤品原料高地，让西部植物的光芒闪耀在世界舞台。
立足社会，让科技成果真正惠及于民
2023年8月，依托该团队的研究成果，熙海时阳生物科技有限公司在天津津南天开园正式成立。团队成员有了更为坚实的载体，全方位致力于西部原生植物功能性原料研发及产业化。
“目前，我们已与上海一家智慧养老企业达成合作，未来会以护肤品为切入点，打开西部的资源宝库，在大健康领域作出更多贡献。”谈及未来规划，李之阳兴奋且坚定。借此契机，南开大学药学院也与津南区共同设立党建志愿服务基地和创新创业基地，将进一步以党建为引领，在创新创业、学生培养、社会服务等方面贡献力量。
在不久前举办的中国国际大学生创新大赛上，“西部原生植物护肤品创新原料开拓者”项目一路披荆斩棘，斩获金奖。这是对团队5年心血的认可，亦是新的追梦里程的开始。
在南开，孙涛教授团队只是药学院众多创业团队的一个缩影。多年来，药学院师生紧跟需求、潜心科研，将论文写在祖国大地，把成果送进千家万户。依托“创新创业+”育人模式，学院打造出“药”意浓厚的双创项目和相关活动，不断开辟药学发展新领域、新赛道，不断塑造发展新动能、新优势，形成了具有南开药学特色的创新体系和科研平台，让学生在科研实践中更加深刻理解感受“爱国奋斗、公能日新”的核心价值，不断传承南开人务实敢闯的创新创业精神。
“‘秉公能精神，育药学英才，创济世良药，佑人类健康’，这是南开药学人的使命。我们会牢记这样的使命，一直追寻在路上。”孙涛说。（中国教育报-中国教育新闻网 记者 陈欣然 通讯员 丛敏 刘昌奇）
作者：陈欣然 丛敏 刘昌奇