前两天刷航天新闻,直接给我看精神了——“好奇”号那台在火星趴了十几年的老伙计,居然扒出来些不一般的东西。不是什么外星飞船零件,是岩石里藏着的有机分子,听说是迄今为止发现的最大号的那种。
本来这事儿挺喜庆的,毕竟找了这么多年,总算见着点复杂的碳基化合物了。结果点进评论区一看,嚯,不光网友吵翻天,连科学家们都快争出火了。核心就一个:这玩意儿到底是不是火星微生物留下的?
说实话,我一开始瞅着“有机分子”四个字,第一反应就是“难道火星真有过生命?”。你想啊,地球上那些活物死后不都得留下点这东西嘛,脂肪酸碎片什么的,课本里不都这么说。而且这次发现的癸烷、十一烷这些,听着就跟生物代谢的产物沾边。
但很快就有反对的声音冒出来了,有个搞地质的博主说得挺直接:“别先急着喊外星人,石头自己也能造这玩意儿。”他举了个例子,说火星上昼夜温差那么大,岩石整天冻了又晒,加上宇宙辐射来回折腾,说不定就把简单的化学物质熬成复杂有机物了。这话听着也有点道理,毕竟火星那环境,跟地球差了十万八千里。
我特意去翻了翻“好奇”号团队发的研究,他们是在盖尔陨坑的岩石样本里找到这些东西的,那地方据说以前可能是个湖。你别说,要是真有过液态水,那出现生命的可能性确实得往上提提。更关键的是,他们说这些大分子居然能在火星的强辐射里保住小命,这倒是挺意外的,以前总觉得火星环境那么恶劣,啥有机物都得被拆得稀碎。
不过争议点也在这儿。支持有生命的那帮人说:“能保住这么复杂的分子,说不定就是有生物活动帮忙稳定住了。”反对的立马反驳:“说不定是岩石缝隙把辐射挡住了,跟生命有啥关系?”两边吵得有来有回,连论文里都带着点“火药味”,一会儿说“增加了生命存在的可能性”,一会儿又补一句“无法排除非生物成因”。
其实我倒想起个事儿,好几年前“好奇”号就发现过简单有机物,当时也吵过一轮,最后没个定论。这次发现的分子更大更复杂,按理说该离真相更近了吧?结果反而更乱了。有个老科学家的采访特实在:“就像在沙漠里捡着片羽毛,你说是鸟掉的,还是风吹来的?没更多证据前,谁也不敢拍胸脯。”
说真的,我有时候会瞎想,要是真证实这些有机物是微生物留下的,那咱们对宇宙的认知不得翻个个儿?以后再看火星的照片,就不能只当它是个光秃秃的红色石头了,说不定哪块岩石底下就藏着远古生命的秘密。但反过来想,要是最后证明只是地质作用的产物,好像也挺酷的,毕竟火星自己就能搞出这么复杂的化学变化,也够神奇的。
现在最盼着的就是把火星样本赶紧带回来,用地球上的精密仪器好好测测。“好奇”号再厉害,也只是台探测器,好多细节它根本没法分辨。不过这事儿也急不来,听说采样返回的计划还得等好几年。
你们说这事儿怪不怪?人类都能把探测器送上火星了,却连几块石头里的有机物来源都吵不清楚。我个人是挺倾向于“有可能有过简单生命”的,毕竟宇宙这么大,总不能就地球独苗吧?你们更信哪一派的说法?评论区聊聊,别光我一个人瞎猜。