文 |姑苏九歌

编辑 |姑苏九歌

12月8日，洛克菲勒大学PriyaRajasethupathy团队在《自然》发了篇论文，里面的发现挺颠覆的。

咱们一直以为记东西要么记住要么忘掉，像个开关似的，实际上大脑处理记忆的方式要复杂得多。

大脑里藏着三个"沙漏"，专门管你记多久

过去研究记忆，总把它当成非此即彼的事儿。

要么记牢了变成长期记忆，要么没记住就彻底没了。

但这次新研究发现，大脑根本不是这么运作的。

Priya团队用了光遗传学和钙成像这些技术，在大脑里找到了三个独立工作的"分子计时器"。

每个计时器待的地方不一样，管的时间也不同。

第一个在海马体，就管几分钟的短期印象，比如刚见过的人脸、路过的商店招牌。

这些信息就像手机临时缓存，看完可能就没了。

第二个在丘脑，能让记忆延续几个小时。

比如早上开会记的任务，到下午还能想起来，就是它在起作用。

第三个在大脑皮层，可以维持数天到几周。

像生日收到的礼物、重要考试的知识点，能记比较久就是靠它。

这三个计时器就像一套"多级沙漏"，一层一层过滤信息。

这个发现把大脑的记忆机制讲得更清楚了，以觉得忘事儿是大脑出故障，现在看来完全不是那么回事。

研究里说，记忆巩固其实是层层筛选的过程。

就像公司档案管理，临时文件自动清理，只有真正重要的才会归档。

那些能变成长期记忆的，都是反复被用到、确实有价值的信息。

从进化角度想，这机制还挺聪明的。

远古时候的人，肯定得优先记住哪儿有吃的、哪儿有危险，这些信息直接关系到能不能活下去。

要是啥鸡毛蒜皮都记着，大脑早累死了。

现在咱们虽然不用天天打猎，但这个筛选系统还在起作用，帮大脑节省能量。

丘脑不只是"中继站"

以前学神经科学，总说丘脑就是个"感觉中继站"，把眼睛看到的、耳朵听到的信息传给大脑皮层就完事儿了。

记忆的事儿主要靠海马体编码、大脑皮层存储，丘脑好像就是个路过的。

本来想查查丘脑还有没有别的功能，结果发现神经科学家早就注意到它不简单。

20世纪研究丘脑核团的时候，就发现不同核团管不同的感觉。

比如外侧膝状体管视觉，内侧膝状体管听觉，各司其职。

这次新研究更是给丘脑正名了，它不光不是路过的，还是记忆从海马体往大脑皮层转移的"中间桥梁"。

就像交通指挥官，指挥短期记忆该往哪儿走，怎么变成长期记忆存起来。

这个发现挺合理的，毕竟丘脑和大脑皮层的联系一直很紧密，之前就发现昏迷的人丘脑活动都不正常。

现在看来，它在意识和记忆这两块都挺关键。

三个计时器一起工作的时候，配合还挺默契。

海马体反应快，但记不久，大脑皮层记得久，但反应慢，丘脑就在中间协调，让快慢衔接上。

这就像个小团队，每个成员发挥自己的特长，一起把记忆这事儿办明白。

这么看来，大脑处理记忆就像个分布式系统，不是靠单一脑区单打独斗，而是好几个部分一起协作。

就像互联网服务器，有的管接收信息，有的管临时存储，有的管长期备份，分工明确。

知道了这个机制，对理解记忆问题有挺大帮助。

比如阿尔茨海默病，早期海马体受损，短期记忆就不行了。

但新研究提示，maybe可以激活丘脑或者大脑皮层的计时器，绕开受损的海马体，另外建条记忆通路。

这思路比现在光想着修复神经元可能更靠谱，咱们平时记东西也能用上这个发现。

既然大脑喜欢反复激活的信息，那背单词、学知识的时候，就得经常复习。

把新信息和感情、经历绑在一起，让大脑觉得这东西重要，自然就容易记住了。

其实记忆这事儿不只是存信息那么简单，咱们记住的那些事儿，不管是小时候的创伤还是开心的经历，都在帮咱们构建"我是谁"的认知。

大脑筛选留下的记忆，其实就是在帮咱们拼凑出自己的样子。

这么一想，每次回忆过去，都是在跟被大脑筛选过的自己对话。

那些被记住的、被遗忘的，共同组成了现在的我们。

这个发现不光让咱们更懂大脑，也更懂自己是怎么变成现在这个样子的。