24日20时28分将迎来今年最大上弦月。届时，月球位于轨道近地点附近，距离地球约37万公里，这轮“半遮面”的上弦月将成为亮眼的天象景观。公众无需借助专业设备，仅凭肉眼即可欣赏。

“太阳、地球、月亮三者的相对位置不断改变，我们在地球上看到月亮被照亮的部分也在不断变化，这就是月相盈亏的由来。”中国科学院紫金山天文台科普主管王科超说，当太阳、地球与月球连线呈直角，且月球在太阳东边时，月球西边半球被照亮，呈现字母“D”形的半圆，称为上弦月。

上弦月大多出现在农历月的初七、初八或者初九，它在中午前后升起，午夜前后落下。在上半夜时，它悬挂在西边天空，月面朝西。由于主要出现在前半夜，非常符合公众的作息习惯，因此上弦月比下弦月更加适合观赏。

2026年共出现上弦月12次、下弦月13次。2月24日的这轮上弦月之所以被称为“年度最大上弦月”，核心原因在于月球运行到上弦月相位时，恰好也在公转轨道的近地点附近。王科超解释说，月球围绕地球公转的轨道是椭圆形，因此地月距离会不断变化，最远时超过40万公里，最近时不到36万公里。近地点附近的上弦月，看起来比其他位置的上弦月更大、更明亮。

有意思的是，就在15天后，今年的最小下弦月也将亮相天宇。王科超表示，月球从近地点运行至远地点平均需约14天时间，而上弦月和下弦月出现的平均间隔约为15天，两个周期间隔较为接近。因此，年度最大上弦月和年度最小下弦月通常在同一个或者相邻的两个农历月出现。（新华社）