矿道里的水声越来越近。

像野兽在舔牙。

“数据异常。”赤焰的声音在头盔里响起，“水温四十二度，还在上升。”

林烬的手电光刺进黑暗。

矿道深处，积水泛着诡异的乳白色，水面上漂着一层油花。

“是地热水。”老方蹲下身，指尖碰了碰水面，“烫手。这矿挖到地热层了。”

林晚的医疗箱打开了。

她把便携水质检测仪探进水里，屏幕瞬间跳红。

“硫化物超标七十倍，含砷，强酸性。”她抬头看林烬，“这水比火还毒。”

头顶的岩层突然开裂。

碎石混着热水浇下来。

“后退！”

林烬扯着两人往后撤，热水泼在刚才站的位置，嘶嘶冒起白烟。

地面被蚀出一个个浅坑。

“矿道结构不稳了。”赤焰的扫描光束在岩壁上移动，“地热水持续上涌，压力正在增加。预计两小时内，这段矿道会完全塌陷。”

“下面是村寨。”老方声音发紧，“如果热水灌下去……”

“会死人。”林烬说，“死很多人。”

他调出矿道地图。

热成像显示，这条废弃矿道下方三十米，就是寨子的老蓄水池。寨子人吃水都靠它。

“必须堵住热水。”林烬说。

“怎么堵？”老方苦笑，“水是往上涌的，你拿什么堵？”

“用矿堵矿。”

林烬看向赤焰。

“计算最佳爆破点。炸塌这段矿道，用碎石堵死热水通道。”

“风险极高。”赤焰的语调没有起伏，“爆破可能引发更大范围塌方，你们会被埋在这里。”

“不炸，热水下去，寨子人就没了。”

林烬从背包里掏出塑胶炸药。

“算。”

静默三秒。

“计算完成。”赤焰在面罩上标出三个红点，“A、B、C三点同时引爆，可制造可控塌方。成功率百分之六十二。”

“够了。”

林烬开始布置炸药。

老方帮他固定雷管，手很稳。

“你爹当年，”老方忽然开口，“也这么干过。”

林烬动作一顿。

“哪年？”

“十年前。秃八刚开黑矿那会儿，矿道透水，差点淹了下面两个寨子。”老方把雷管插进岩缝，“你爹带人下来堵水，用的也是这招。”

“成了？”

“成了。”老方看他一眼，“但他没告诉你，对吧？”

林烬摇头。

炸药布置完毕。

三人退到安全距离。

“引爆倒计时，三十秒。”赤焰说。

林烬最后看了一眼矿道深处。

热水已经漫到小腿高，白雾弥漫，像地狱开了个口子。

“十秒。”

他握紧妹妹的手。

“三、二、一。”

引爆。

轰——

不是一声巨响，是三声沉闷的震动，从岩层深处传来。

然后是世界崩塌的声音。

矿道顶壁大片大片垮塌，巨石砸进热水里，溅起滚烫的水花。岩层在呻吟，在断裂，在重新寻找支撑。

整整两分钟，塌方才渐渐停歇。

烟尘弥漫。

手电光刺破黑暗，照向矿道深处——

塌了。

上百吨碎石堵死了热水涌出的裂隙，只在缝隙间渗出几缕白气。

“成功了。”林晚喘着气说。

但赤焰的声音响起：

“检测到新热源。在你们正下方，深度……十五米。”

“什么？”

“另一条热水脉被震开了。”赤焰的扫描图在面罩上展开，一条红色脉络正在延伸，“正在朝寨子蓄水池方向移动。预计四十分钟后抵达。”

林烬看着那条红脉。

像山在流血。

“还有办法吗？”老方问。

“有。”林烬看向矿道侧壁，“从这里斜向下打一条导流渠，把热水引到旁边那条干涸的河谷里。”

“时间不够。”赤焰说，“人工挖掘需要至少三小时。”

“不用人工。”

林烬从背包里掏出最后一个金属球。

按下开关。

球体展开，变成一台带钻头的履带机器人。

“矿用隧道机器人，我改的。”林烬把机器人放进矿道，“它能挖。”

机器人启动。

钻头旋转，岩壁碎石飞溅。

但速度还是太慢。

“赤焰，能加速吗？”

“可以超频运转，但机器人会在作业完成后报废。”

“废就废。”

“明白。超频模式启动。”

机器人的钻头突然发出尖啸，转速翻倍，岩壁像豆腐一样被切开。但机体也在剧烈颤抖，外壳开始发红。

一条通道正在向前延伸。

一米，两米，三米……

“热水脉还有十米抵达蓄水池。”赤焰报时。

“机器人还能撑多久？”

“两分钟。”

林烬看向那条只挖了五米的通道。

还差一半。

“不够。”老方声音发干。

林烬突然起身，抓起旁边的矿镐。

“你干什么？”林晚拉住他。

“人挖。”

“你疯了！那热水随时会喷出来！”

“所以要快。”

林烬抡起矿镐，砸向岩壁。

老方看了他一眼，抓起另一把镐。

“老方你——”

“闭嘴干活。”

两把矿镐，一台机器。

在黑暗的矿道里，向岩层深处掘进。

碎石崩在脸上，手被震出血，但没人停。

通道在一寸一寸延伸。

六米，七米，八米……

“热水脉还有五米。”赤焰说。

机器人的钻头突然卡住，火星四溅。

“轴承熔毁。”赤焰说，“机器人停机。”

最后一段，三米。

“让开。”

林烬抓起最后一管炸药。

“你要炸？”老方瞪大眼，“这么近会塌的！”

“定向爆破。”

林烬把炸药插进岩壁缝隙，设置最小当量。

“退后！”

三人扑向矿道拐角。

轰——

一声闷响，岩壁被炸开一个窟窿。

光透了进来。

是河谷的方向。

通了。

几乎同时，脚下岩层传来轰鸣。

热水脉到了。

滚烫的乳白色热水从炸开的窟窿里喷涌而出，沿着新挖的通道冲向河谷。水汽蒸腾，整个矿道变成蒸笼。

但热水没有流向寨子。

它被导走了。

三人瘫坐在矿道里，浑身湿透，不知是汗还是水。

过了很久，老方喘着气笑起来。

“你爹当年，”他说，“也是这样。”

林烬看向他。

“哪样？”

“不要命。”老方抹了把脸，“但他救了一寨子人。”

林烬沉默。

头盔里，赤焰轻声说：

“热水已全部导入河谷。寨子蓄水池安全。”

他闭上眼。

矿道深处，隐约传来敲击岩壁的声音。

很轻，很远。

像有人在另一条矿道里，用矿镐敲出信号。

可这矿早就废弃了。

谁会在这儿？