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艺术家描绘的环双星行星概念图,环双星行星是指围绕两颗恒星运行的系外行星。(图片来源:美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心克里斯史密斯(美国大学空间研究协会))
你正在做一些下午晚些时候的栖息地工作,作为人类首个系外行星定居点的一部分,但太阳正在下山,所以你试图加快速度。就在光线变暗时,一切突然开始变亮。你抬头看到太阳又开始升起,只不过是你的第二颗太阳。你责备自己没有查看每日的日出日落日志,但很高兴能在吃晚饭前多做一点工作。
这个场景可能还要几个世纪才能成为现实,但这并没有阻止一支国际当今科学家团队去寻找围绕双星系统中两颗恒星运行的系外行星——也被称为环双星行星(CBPs)。在《皇家天文学会月刊》发表的研究成果中,来自美国和澳大利亚的研究团队让我们离更好地理解这些独特的世界以及它们是否适合地球以外的生命又近了一步。
在分析了1590颗表现出拱线进动的食双星数据后,研究人员发现了27个新的候选CBPs,但它们的大小等物理性质仍未确定。研究人员指出,径向速度法——这是一种常用的系外行星发现方法,通过测量恒星和行星之间的摆动来工作——可用于更好地描述和确认这27个候选体。
TESS是NASA开普勒任务及其后续K2任务的继任者,后者是同一台望远镜,因转向装置损坏而执行不同类型的任务。开普勒K2在多年运行中确认了数千颗系外行星的存在,而TESS已确认数百颗系外行星及数千颗候选行星。两者的主要区别在于,开普勒K2专注于天空的一个区域,而TESS则通过全天空调查来寻找系外行星。
未来几年乃至几十年里,科学家还会发现多少颗环双星行星呢?只有时间能给出答案,而这正是我们从事科学研究的意义所在
一如既往,继续做科学研究,继续仰望星空
BY: Laurence Tognetti, MSc
FY: AI
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