两党的关键候选人分别是美国现总统乔·拜登和前总统唐纳德·特朗普。2024年2月3日星期六,乔·拜登轻松赢得南卡罗来纳州民主党初选,这是总统选举的首次选举。在计票过半后,这位81岁的美国总统以超过96.4%的选票击败了其他两位名不见经传的明尼苏达州民选代表:迪恩·菲利普斯,一家富有的冰淇淋公司的继承人;玛丽安·威廉姆森,畅销书作者。2024年的初选也是共和党历史上意外最少的一次,候选人仅三位。唐纳德·J·特朗普目前在保守派选民的民意调查中大幅领先(民调显示支持者超过 60%)。
正常情况下,只要占着总统这个坑位,要连任是不难的。原因也很简单,占着总统的坑位,拥有行政权力,利用行政权力给自己拉选票,做到这点不难。所以,过去美国大选惯例就是总统一般能连任,2020年主要是出了新冠这个黑天鹅,特朗普才意外下台。目前拜登虽然占着总统坑位,但是拜登要实现连任难度很大。为什么?首先是拜登在任上总有点瞻前顾后畏手畏脚,几乎就没有将自己拥有行政权力的优势发挥出来。
据《参考消息》报道,美国前驻联合国大使黑利表示,她不认为特朗普应该成为总统,也不认为拜登应该成为总统。有70%的美国人也是这么想的,不希望看到特朗普或拜登当选。还有59%的美国人认为拜登和特朗普都太老了。接着,黑利严肃地指出,美国将在2024年迎来一位女性总统,这个人不是我就是哈里斯。关于美国首位女总统会是谁的说法,已经流传了几十年,曾有望接近这个成就的人是罗斯福的妻子和克林顿的妻子,但最终都没实现。