全球首家登陆月球的私企是什么来头？
图片来源：直觉机器官网
界面新闻记者｜张慧
界面新闻实习记者｜李晗
2月22日18点23分，全球第一艘由私企制造的月球着陆器降落在月球表面。
该着陆器名为“奥德修斯”，由美国太空探索公司直觉机器(Intuitive Machines)建造，是全球第一艘登陆月球的私企制造飞船。这也是继1972年阿波罗17号以来，美国首次实现重返月球。
直觉机器在声明中表示，目前已确认“奥德修斯”处于直立状态并开始发送数据，工作人员正在努力从月球表面下载第一批图像。
直觉机器官网消息显示，该计划是公司首次尝试登月，主要作为美国国家航空航天局(NASA)“商业月球有效载荷服务”(CLPS)计划的一部分。
CLPS计划是指与多家美国太空探索公司合作，为NASA提供有效荷载，以帮助其创建月球经济，为下一代宇航员返回月球做好准备。
美国宇航局希望以此开创一个更具革命性的时代，即航天飞行器围绕太阳系的运输更为经济可行。
太空咨询公司BryceTech CEO卡丽莎·克里斯滕森表示，NASA尝试从本质上创建一个有竞争力的供应商生态系统以满足需求，这种尝试十分明智。
目前，共有14家美国公司加入CLPS项目，直觉机器是其中之一。据《纽约时报》报道，对于此次任务，NASA以CLPS计划为名向直觉机器支付了1.18亿美元(约合8.49亿人民币)。
直觉机器主要向月球运送了六种仪器，其中包括一台立体相机、表面和无线电接收器。前者用于捕捉“奥德修斯”接近月球时扬起的滚滚尘埃；后者用于测量带电粒子对无线电信号的影响。
直觉机器成立于2013年，总部位于美国休斯敦，由Stephen Altemus、Kam Ghaffarian和Tim Crain联合创立，由Stephen Altemus担任公司CEO。
据直觉机器官网资料，该公司创立之前，Stephen Altemus担任NASA约翰逊航天中心副主任，曾荣获美国国家专业工程师协会颁发的年度联邦工程师奖、安柏里德尔航空大学颁发的杰出校友奖以及约翰逊航天中心的工程遗产奖。
联合创始人Kam Ghaffarian是知名的“太空企业家”。在35年的职业生涯中，他先后创立了多家与太空探索相关的企业，其中包括直觉机器、IBX、Axiom Space和Quantum Space。此外，他还是小型模块化核反应堆研发公司X-energy的创始人兼执行主席。
联合创始人Tim Crain于2000年加入NASA约翰逊航天中心，曾担任工程局航空科学和飞行力学部门的首席工程师，在约翰逊航天中心任职期间，他从事火星科学着陆器的导航设计工作。
目前，全球只有五个国家成功向月球发射探测器，分别是美国、苏联、中国、印度和日本。
去年8月，印度“月球车-3号”在月球南极着陆，成为继美、俄、中三国之后的第四个登月国家。
今年1月，日本无人探测器SLIM在月球着陆，这是日本首次成功登月，前两次均以失败告终。