类人型机器人的崛起即将来临。如今,机器人技术正通过整合人工智能、机器学习、强化学习以及计算机视觉的进步而彻底改造众多行业,使机器人具备作出复杂决策的能力。
多年来,由于其高效与经济性,工厂和仓库的工业自动化一直是机器人技术的主要应用领域。这些环境通常是受控、有序且可预测的。因此,制造、农业、仓储运营、医疗保健和安全等行业已经利用机器人来自动化那些枯燥且可编程的任务。
得益于新材料科学和人工智能工具的贡献,机器人在上述及众多其他行业中正变得越来越精密和强大。现如今,随着这些技术的进步,我们似乎正处在构建功能完善、灵活且自主的类人型机器人的边缘,而这曾是未来学家文章中讨论的话题。
根据研究机构 Third Bridge 的报告,预计类人型机器人的大规模生产将于 2025 年开始。报告称,由于快速的技术创新和投资兴趣的上升,类人型机器人市场正呈现出增长态势。特斯拉、FigureAI 和 Unitree 等大型企业都在为商业化做好准备。
Third Bridge 的资深分析师 Rosalie Chen 表示,一旦技术达到一定发展水平,“最早且最明显”受益于类人型机器人应用的行业将是制造业和工业自动化,尤其是在新能源汽车的生产领域。Humanoid Robots Ready for the Masses: Report
Peter H. Diamandis 博士(Singularity、Abundance360 及 XPRIZE 创始人)的一份深刻研究报告《类人型机器人的崛起》为类人型机器人的前景提供了出色的概览。报告估计类人型机器人市场将以指数级速度增长;估计数值从 2035 年的 380 亿美元(高盛预测)到惊人的 24 万亿美元(Ark Invest 预测)不等。摩根士丹利预测,到 2050 年,仅在美国就可能部署 6300 万台类人型机器人,潜在影响到 40% 的工人与 75% 的职业。到 2040 年,Elon Musk与 Brett Adcock 预测类人型机器人的数量将在 10 亿到 100 亿之间。
Mega Trends 报告总结认为,类人型机器人对社会产生的广泛影响“有可能开启一个前所未有的物质丰富时代,显著降低商品与服务的成本,同时释放人类使其专注于创造性和充实的追求。这一转变将重塑我们对工作的概念,并从根本上改变我们经济和社会的结构。”( Humanoid Robots Coming Soon? - The Manufacturing Connection )How 2024 reshaped the humanoid robotics landscape - The Robot Report
人工智能现已使机器人能够适应快速变化的环境和不确定的情况。高效的 AI 硬件,如 Google的 Willow 量子芯片和 NVIDIA的 Blackwell 架构,正在提升 AI 应用的性能、便携性和易用性。
人工智能使机器人能够理解人类语言、从环境中学习,甚至根据语调和面部表情识别人类情绪。它们已经能够实时识别并纠正自身错误,随着计算能力(尤其量子计算能力)上云,这一能力将不断提升。
感知神经网络已成为许多语音识别系统(例如 Siri)的基础;系统接收到的输入越多,其准确性就越高。其他具备试错学习能力的计算机AI 在诸如国际象棋和围棋这样的游戏中也表现出色。
引领机器人革命的公司 Boston Dynamics已研发出多款先进的双足类人型机器人。这些机器人能够单脚站立、蹲下、跳跃,并在不平坦的地形上迅速移动。Boston Dynamics 正在探索整合人工智能以使机器能够自主学习和适应,从而推动实现一个机器人几乎能独立运作的未来。Boston Dynamics 的 Atlas 类人型机器人是机器人技术的一项重大进展,展示了类人型机器人如何通过融合先进的机动性、感知与控制系统,有效解决现实问题。
现代汽车集团与 Boston Dynamics Inc. 最近公布了扩大合作的计划,现代汽车将在未来几年内采购 “数万台” 机器人。此外,通过结合其生产能力与 Boston Dynamics 的技术,该汽车制造商将支持 Boston Dynamics 的进一步扩张。
特斯拉也是类人型机器人研发的领军企业。Optimus 是特斯拉研发的一款双足、通用型类人型机器人,能够执行人类认为乏味、重复或危险的任务。最新一代 Optimus 的亮点包括更强的平衡性与全身控制能力、细腻的物体操作技能以及先进的双足运动能力。Elon Musk 宣布特斯拉将在 2025 年开始对 Optimus 机器人进行 “有限量生产”。次年,这些类人型机器人将在特斯拉自有工厂进行初步测试。
在感知机器人领域的一项重要进展中,日本顶级服务机器人公司 Ugo 构建的类人型机器人安装了由 Ainos 公司开发的 AI Nose。此次合作展示了一类全新的机器人,这类机器人不仅可以通过视觉和听觉感知世界,还能通过嗅觉感知,使其能够做出更直观、更智能的决策,从而彻底改变各个行业、公共卫生以及日常生活。除了其独特之处外,机器人嗅觉也蕴藏着众多可能性。得益于 AInos 的 AI Nose 技术,智能基础设施即将迎来一场革命性变化。这些机器人具备前所未有的精度,可协助实时检测天然气泄漏、化学异常以及智能制造中的工艺不正常。此外,该技术检测空气污染或危险气味的能力对保障工作场所及设施安全具有重要意义。它将监控个人卫生、检测感染并在医疗及养老等场景中识别疾病早期征兆,从而可能挽救生命。对于消费者而言,其应用前景也十分广泛,从改善宠物护理、智能家居转型到食品保鲜与促进个人健康均有涉及。Japan's robot learns to smell and sniff out danger before it strikes
设计与材料的改进也使得类人型机器人的外观越来越逼真。工程师们采用软体机器人技术和合成材料,来制造外形与触感都尽似人类的机器人。正因如此,机器人可以拥有灵活的关节以及类似皮肤的表面,模拟人类触感。
预计 AI 公司与机器人初创企业之间的合作将进一步加剧,从而激发创造力并推动技术进步。许多公司、研究机构及国家正在参与这项努力。此外,随着人工智能不断进步降低成本和提升能力,类人型机器人的价格将逐渐亲民。Rosey the Robot 很可能比大家预期得更早走进消费者生活。
类人型机器人助手在替代人类或蜕变为人机混合体的程度,引发了一场有趣的哲学讨论。如今,技术已经发展到可以构造出类似《终结者》中那样的类人型机器人的地步。康奈尔大学的工程师们已研发出能够自行修复的类人型机器人。这种功能是一项创新能力;尽管自我意识尚未实现,我们暂时还不必担心《终结者》式的机器人会出现(目前)。Terminator-style robot can survive being STABBED | Daily Mail Online
试想一个这样的社会:人工智能能在几秒钟内解决科学难题,机器人负责为你准备食物,而技术就像与朋友交谈一样自然。虽然这听起来像科幻小说,但 NVIDIA 机器人与人工智能顶尖研究员 Dr. Jim Fan 表示,这样的未来并没有你想象得那么遥远。面对飞速发展的步伐,Dr. Fan 提出了一个既引人入胜又发人深省的 2025 年愿景。随着人工智能在科学和教育等领域带来革命性变化以及类人型机器人走进我们的家庭,未来的可能性似乎无限。NVIDIA’s 2025 AI & Robotics Predictions: What You Need to Know - Geeky Gadgets
类人型机器人常被视为科幻领域中正在发展的科技象征。虽然离完全实现类人型机器人的崛起仍面临诸多挑战,但显而易见的是,其近期的技术突破和改进速度已不容忽视。未来数年我们将见证深刻变革,如今正是社会为机器时代的到来做准备的时刻。