薇拉・鲁宾天文台：进入太阳系的，是一个庞然大物
3I/ATLAS直径达11.2千米。
研究人员在薇拉・鲁宾天文台早期数据集中提取到的3I/ATLAS影像。
薇拉・鲁宾天文台拍摄的照片显示，闯入太阳系的星际彗星3I/ATLAS直径达到了11.2千米，超越了它的两位前辈。这些照片是薇拉・鲁宾天文台在人们正式确认这是一颗星际彗星之前拍摄的。
3I/ATLAS最早是在7月1日被发现的，当时它正以每小时21万千米以上的速度向着太阳方向飞奔。不到24小时后，NASA确认它是人类发现的第三个星际天体（ISO）。它是被另一个太阳系甩出来的物质碎片，并将“射穿”我们的太阳系，然后扬长而去。
然而关于这颗星际彗星的大小，研究人员只知道它的彗发直径大约是24千米，其彗核究竟有多大一度是个谜。
7月17日，一个由200多位学者组成的科研团队在薇拉・鲁宾天文台的早期数据集中，提取了该彗星的照片，并据此测算出了彗核的大小。
根据这些最早拍摄于6月21日的早期照片，研究人员估算出3I/ATLAS的彗核直径大约为11.2千米（误差不超过0.7千米）。
迄今为止人类只发现过三例星际天体。前两例之一，2017年发现的1I/'Oumuamua（奥陌陌）形态不明，可能奇特如雪茄，但长度实际上只有大约0.4千米；第二例2019年的彗星2I/Borisov，彗核直径大约为1千米。
与它们相比，3I/ATLAS可谓庞然大物。
哈佛大学天文学家阿维・洛布（Avi Loeb）一直以来都以将地外物体与外星文明联系在一起而闻名。这位“伽利略计划”（Galileo Project）的负责人致力于在太空中探测“技术特征”和不明飞行物（UFO）的证据。他认为“奥陌陌”拥有的异常形态和非引力加速度表明它是一枚外星探测器，还声称在太平洋中收集到了带有外星技术特征的物体碎片。
参考
NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory Observations of Interstellar Comet 3I/ATLAS (C/2025 N1)
https://arxiv.org/abs/2507.13409