这是杨振宁在《曙光集》里的《致朋友们的一封信》里面所说的话。关于这封信，说的是1980年1月在广州附近的从化开了一个高能理论物理会议，会后有一个讨论，就是中国要花1亿美元造一个大的加速器的计划。这个高能物理会议集中了很多学者，其中海外华裔学者有四五十位，他们都极力同意建造加速器，并且在文件上签字。杨振宁参加了会议，但是他没有参加讨论，没有签字。就被很多人批评，于是杨振宁写了一封信来回答：

“我没有在广东文件上签字，听说有些人认为奇怪，下面是我的简单的解释：

我们每一个人的意见当然都应基于他对中国社会的了解、对中国高能物理发展的历史的了解，尤其重要的是对中国人民的需求与愿望的了解。国内现在有极强烈反对建造50 Gev加速器的声音，称此计划为“超级强国”，其他研究计划为“第3世界”。我不能无愧于心地签字，因为我知道需要的不是我的签字，而是中国人民的签字。”

我们知道后来有一个轰轰烈烈的中国建造大型对撞机计划引起杨振宁与丘成桐的争论，杨振宁继续反对建造超级对撞机。这是有来由的，他在80年的时候就已经反对建造花费比较大的对撞机了。按照他的意见，他考虑的根本点是着眼于整个中国社会的状况，那么你建造一个对撞机，它的效果总的来说是正的还是负的？是好的方面多还是坏的影响多？就像在他的回信中所说的，虽然那时候参会的那些学者都同意建造对撞机，但是国内还是有很强的反对的声音。因为花那么多钱来建造对撞机，其他的科研项目相比之下，得到的经费就很少。他们称建造对撞机的计划为“超级强国”，而其他研究计划就会贬为“第三世界”，而且80年的时候改革开放刚刚开始，国内的经济状况也不容乐观。

从这里也可以看到杨振宁不单是一个伟大的科学家，在科学上做出很多重大的贡献，实际上他也是一个很精明的实干家，考虑问题、办事情，实事求是，从实际出发。我甚至认为他科学上获得那么多重大的成就，跟他的这个思路也是有关的。他曾经也说过，在科研上不要只考虑一个问题，要同时关注各个方面的问题。有些太困难的，可以暂时放下，有把握的可以先做，而且你同时关注多个方向，就算那些困难的问题暂时放下了，过一段时间可能又变成容易了，又可以解决了。他这种态度非常灵活，保证了他能把有限的精力用在有效的问题上，所以他科学研究的成就大，数量多就不足为怪了。

另一方面，杨振宁在生活上也是非常顺利的。他也在多个场合说过，他的这一生，是不能比他实际过的更加好的了。在学术上，他的中小学、本科阶段，在国内最好的学校接受了扎实的科学教育；然后研究生的时候到美国，又得到了美国教育方面注重发挥个人能力，大胆思维、自由思想的教育，使他扎实的知识基础和灵活的科研和思考结合起来，两方面的教育好处他都得到了。他获得了诺贝尔奖，到处受人尊敬，在个人生活上也是顺风顺水，活到103年。他这一生也是很圆满的了。这个原因，一个是他的运气好，另外他这种考虑实际情况，凡事从实际出发的思考问题和办事的态度，恐怕也是有很大的作用的。孔明曰：“非惟天时，抑亦人谋也。”

杨振宁他不是反对建造对撞机这件事本身，而是因为这件事引来了对中国整体的影响。如果总体影响比较好，他就会支持，如果总体看来对人民的生活带来的影响不那么乐观，那么他就不同意或反对。他不反对加速器建造本身，这件事可以从他对这封信的后记中看出来，在后记中他写了这样一件事：

“20世纪初 80年代初，因为种种原因， 50GeV加速器的建造计划被取消，后来改建了一个花费约3000万美元的对撞机。我没有再反对此较小的计划，只是建议增加同步辐射的机制。”

注：我本人更欣赏一往直前以物理、数学基础问题为目标的科学家，像爱因斯坦和格罗滕迪克；但是有时候对像杨振宁这样注重实际、灵活处事的人也很佩服。