欧洲将首次派出自己的宇航员参与美国国家航空航天局（NASA）的月球计划，但出人意料的是， 德国人并未入选：成为欧洲航天局（Esa）首位执行“阿尔忒弥斯”（Artemis）任务的宇航员不是亚历山大·格斯特或马蒂亚斯·毛雷尔，而是意大利人卢卡·帕尔米塔诺。

美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼表示，这名49岁的宇航员是“阿尔忒弥斯3号”任务的四名航天员之一。

“阿尔忒弥斯3号”计划于2027年发射——不过并非飞往月球，而是仅在地球轨道进行测试。同行的宇航员还包括美国人安德烈·道格拉斯、弗兰克·鲁比奥和兰迪·布雷斯尼克，鲍勃·海因斯将作为后备人员随时待命。与最初计划不同，“阿尔忒弥斯3号”不计划进行月球着陆，而是测试“猎户座”飞船与月球着陆系统的对接。美国宇航局希望通过“阿尔忒弥斯”计划实现在月球的长期存在。

“阿尔忒弥斯3号”：德国曾抱有希望

欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫在2025年底曾表示：“我已决定，首批执行月球任务的欧洲人将是德国、法国和意大利国籍的欧航局宇航员。”当时称德国将排在首位。两名德国籍欧航局航天员亚历山大·格斯特和马蒂亚斯·毛雷尔曾多次强调，非常愿意接受这一机会。

49岁的卢卡·帕尔米塔诺已婚，有两个孩子。他曾在意大利空军学院接受训练，并担任过试飞员。2009年他被选为欧航局宇航员，曾两次登上国际空间站（ISS），并多次参与对接操作。

欧洲前航天局局长扬·韦尔纳向帕尔米塔诺表示祝贺。他在接受德国媒体采访时说：“卢卡是绝对的职业选手，而且是一个非常讨人喜欢的人。”在韦尔纳担任欧洲航天局总干事（2015-2021年）期间，帕尔米塔诺于2019年第二次进入太空。韦尔纳说：“太好了，欧洲人能参与‘阿尔忒弥斯’计划。我的期望和希望是，在登陆月球时也能有欧洲人在场。”

美国宇航局局长艾萨克曼曾改换“阿尔忒弥斯”计划

美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼于2月底突然宣布了“阿尔忒弥斯”计划的战略调整：“阿尔忒弥斯3号”将于2027年发射，但按调整后的计划，不会在月球着陆。相反，“猎户座”飞船将仅在近地轨道飞行，机组人员将测试与一艘或两艘月球着陆器的对接。2028年则可能连续执行两次月球着陆任务：“阿尔忒弥斯4号”和“阿尔忒弥斯5号”。不过，过去此类计划一再出现延误。

4月初，半个多世纪以来首次有人再次飞抵月球附近。但并未着陆。“阿尔忒弥斯2号”的机组人员包括三名美国人和一名加拿大人。

“阿尔忒弥斯”计划——以希腊神话中的月亮女神、阿波罗神的孪生姐妹命名——由美国宇航局于2017年宣布。最初计划通过“阿尔忒弥斯3号”在2024年前实现载人登月。