从科学的人类起源学说 —— 进化论的观点来看，世界上一切物种都是一个渐进演化变化的过程，并不存在所谓绝对意义上的 “第一个人”。

因为进化是一个持续且连续的过程，物种在漫长的岁月中逐步演变，每一代与下一代之间的差异极其细微，难以明确界定哪一个个体就是 “第一个人” 。

不过，若一定要追溯人类可确定的最早祖先，现代科学通过人类基因组测序，借助线粒体 DNA 追踪，发现了非洲 “线粒体夏娃”。

线粒体是细胞内的 “能量工厂”，拥有自身的基因。

线粒体基因属于母系遗传，且在传递过程中变化极少。通过对世界不同地区和民族的女性线粒体 DNA 进行调查，科学家确定现代人的线粒体来自约 10 - 15 万年前的一位女性，她被称为 “线粒体夏娃” 。

基因迁徙路线图研究表明，人类最早起源于非洲。

一群早期智人在 20 万年前于非洲定居，其后代在大约 10 万年前向世界各地迁徙。

在这一过程中，许多人的后代未能延续，而如今地球上 70 多亿人口，都可追溯到 “线粒体夏娃” 这一母系祖先。尽管在 “线粒体夏娃” 所处时代，并非只有她一位女性，但只有她的血脉流传至今 。

有人或许会疑惑，一个母亲如何繁衍出如此庞大数量的后代？

实际上，这并非是 “线粒体夏娃” 一人直接生育了成百上千个后代。

在至少 10 万年的延续过程中，她可能仅生育了一两位女儿，这些女儿又各自生育一两位后代，以此呈指数级增长。

当然，她也可能生育了更多女儿，只是部分女儿未能存活或延续后代。历经数万代的繁衍，在艰难的竞争中，许多母亲的后代消失了，最终仅剩下 36 位 “宗族母亲” 的后代，发展成为现代人类的各个族群 。

除了线粒体 DNA 追踪母系遗传，Y 染色体则用于追踪父系遗传。通过比较各个个体之间 Y 染色体序列的差异，科学家计算出现在所有人的 Y 染色体都来自大约 6 万年前的一名男性，他被称为 “Y 染色体亚当” 。

然而，“线粒体夏娃” 和 “Y 染色体亚当” 的存在并不意味着当时地球上只有他们两人。

在他们所处的时代，同时生活着众多男男女女，只是其他人的线粒体基因和 Y 染色体基因未遗传到现在。这就如同用姓氏追溯家族起源，我们找到姓氏始祖，并不意味着家族的所有遗传都仅来自始祖夫妇，在家族演变过程中，融入了许多外家族的血缘 。

人类祖先的演化历程漫长而复杂。

从灵长类动物逐渐进化，经历了多个阶段。在从猿到人的演化过程中，出现过至少 15 个人种，如中国北京人这种直立人、匠人、海德堡人、尼安德特人等。但在残酷的自然选择和生存竞争中，除了智人，其他所有人种都灭绝了。非洲 “线粒体夏娃” 属于早期智人，是现代人类的正宗祖先 。

再往前追溯，人类祖先的形态逐渐脱离人形，变成各种古猿，如腊玛古猿、南方古猿、森林古猿、埃及古猿、原上猿等。这些古猿中，有的是人类的祖先，有的则是黑猩猩等其他灵长类的祖先 。

继续回溯到白垩纪、侏罗纪时期，那时恐龙称霸地球，哺乳动物尚未充分发展。科学家发掘出一种类似老鼠的动物化石，它生活在 1.6 亿年前，在恐龙的霸权下顽强生存，被认为是最早的哺乳动物，也是人类可能的祖先，被命名为 “中华侏罗纪妈妈” 。

而地球生命的起源可追溯到 40 亿年前，那时第一个原始细胞诞生。现代基因分析表明，世界上亿万种生物都起源于这个原始细胞，万物同源 。

在人类进化的研究中，“非洲起源论” 曾占据重要地位。

该理论认为人类的祖先是从非洲出走到世界各地，并独立演化成现代人类，“线粒体” 和 “Y 染色体” 是判断这一理论的主要依据。

但 2010 年德国科学家斯万特・帕博对 “尼安德特人” 进行 DNA 测序后，这一理论被打破。研究发现，除非洲南部人外，欧洲人、亚洲人、美洲人身体里都有大约 1 - 4% 的 DNA 序列来自尼安德特人。

同年，帕博测定的丹尼索瓦人的基因组 DNA 也存在于现代东亚地区后裔，特别是太平洋上居住的巴布亚人和新几内亚人中。

这表明在人类祖先走出非洲全球迁移的路线上，至少发生过两次大规模的人种之间的基因交流。2017 年在河南许昌发现的 “许昌人” 头骨化石分析显示，其可能是中国境内古老人类和欧洲尼安德特人的后代。这一系列研究揭示，现代人类可能是融合的产物 。

从科学的角度来看，不存在一个绝对意义上突然出现的 “第一个人”。

人类的出现是生物在漫长岁月中持续进化、迁徙、融合的结果。从最早的原始细胞，历经无数次的演化、变异，到不同人种的出现与灭绝，再到现代人类在全球的繁衍，这一过程充满了偶然性与必然性。